2026/07/07 16:51
美しい自然、豊かな文化、地中海の美味な料理、そしてフレンドリーな人々。クロアチアは今、世界中から休暇を過ごす場所として熱い視線を浴びています。
人気ドラマ「ゲーム・オブ・スローンズ」や映画「マンマ・ミーア！」のロケ地としても有名で、毎年多くの観光客がその地を訪れています。
そんなクロアチアですが、実は多くの国民が国外で暮らしている国でもあります。移住先で成功を収め、高く評価されながらも、母国と強い絆を忘れない彼らは、まさにクロアチアの「最高の親善大使」なのです。
少し前の世代にとって、クロアチアといえば90年代の「独立戦争」のイメージが強いかもしれません。かつてはユーゴスラビア連邦からの独立と民主主義のために戦った歴史があるからこそ、今日のクロアチア人は自由を何よりも尊び、逆境を乗り越えて勝ち取った独立を深く誇りに思っています。
2023年には、欧州連合（EU）加盟10周年を迎えましたが、スポーツと観光の分野を除けば、この国の真の魅力はまだそれほど知られていません。
7世紀から続く、深い歴史とアイデンティティ
クロアチアの歴史は極めて古く、先史時代から産業革命期に至る数千年の伝統が、人々のアイデンティティと深く織り交ぜられています。
ヨーロッパでも特に古い歴史を持つ民族の一つであり、早くも7世紀には独自の国家を有していました。特徴的な赤と白のチェック柄の国章は、実に11世紀の統治者の時代まで遡ることができます。
世界を変えた「クロアチアの天才たち」
過去から現在に至るまで、クロアチアにルーツを持つ偉大な頭脳は世界中で活躍してきました。
私たちが今日、電気の恩恵を享受できているのは、クロアチア生まれの天才発明家ニコラ・テスラのおかげです。それだけではありません。実は、私たちが日常で使う「ネクタイ」や「万年筆」、さらにはパラシュートや吊り橋もクロアチア人による発明なのです。
ほかにも、多くの命を救った「シュタンパルの公衆衛生モデル」や、地震の震央を特定する方法、物質の粒子性に関する論理など、宇宙や地球の謎を解き明かす科学分野でもクロアチアの頭脳が大きく貢献しています。
現代においても、そのDNAは受け継がれており、世界最高峰の電動ハイパーカーの製造や、高品質なオリーブオイル、高級ボートのメーカーなど、クリエイティブで質の高いモノづくりで定評があります。
そして舞台は「ワイン」へ
そんな多才なクロアチア人ですが、実は「ワイン業界」でも偉大な足跡を残しているのです。
かつて新天地を求めて海を渡ったクロアチア系移民のワイン生産者たちは、アメリカ・カリフォルニアのワイン産業を本格的な一大ビジネスへと発展させる上で極めて重要な役割を果たしました。
次回は、この「カリフォルニアで開花した、クロアチアワイン生産者たちの知られざる成功物語」について詳しくお話します。どうぞお楽しみに！★
出典： Božo Skoko and Zvonimir
Frka-Petešić. CROATIA in 30 Stories, Naklada Ljevak.
写真：Vladimir Srajber
