2026/07/16 16:40
クロアチア系移民のワイン生産者が、カリフォルニア州のワイン生産を本格的なビジネスへと発展させた立役者であることは、実はそれほど広く知られていません。アメリカの人気品種「ジンファンデル」のルーツはクロアチアにあり
アメリカの最も人気のあるワイン品種の一つ「ジンファンデル」。近年のDNA比較分析により、この品種はクロアチア・ダルマチア地方の古来品種「ツルレェナク・カシュテランスキ（Crljenak Kaštelanski）」と一親等の関係にあることが明らかになりました。
アメリカ西海岸に移住したクロアチア人移民は、この品種の可能性を信じてカリフォルニアの地で大切に育て、定着させていったのです。実際にカリフォルニア州の地理や気候は、ダルマチア地方と似ています。クロアチアの生産者がここを絶好のビジネスチャンスとして捉えたのも不思議なことではありませんでした。
「パリの審判」と、一人のクロアチア人醸造家
1976年には、パリの有名な「パリ・ワイン・テイスティング（パリの審判）」において、アメリカのワインが歴史上初めて、フランスの最高峰ワインを打ち破りました。
その勝者となった「シャトー・モンテレーナ・シャルドネ」を手掛けたのは、クロアチア人醸造家、ミリェエンコ・マイク・グルギッチ（Miljenko Mike Grgich）氏でした。彼は、社会主義体制下のユーゴスラビアを離れ、アメリカへと渡りました。
故郷ペリェシャツ半島で父親から学んだ「ワイン造りの経験」と、首都ザグレブの大学で培った「体系的な知識」、そしてカリフォルニア州のワイナリーで積んだ「現場でのキャリア」。これらすべてが融合し、世界一のシャルドネが誕生しました。カリフォルニアのワイン産業を一躍有名にしたそのボトルは、現在、国立アメリカ歴史博物館に収蔵されています。その後間もなく、彼のワインはホワイトハウスの公式晩餐会でも振舞われるようになりました。
現代へ受け継がれる、クロアチアワインの躍進
グルギッチ氏はアメリカだけでなく、クロアチアにおいても最も名高いワイン醸造家の一人です。しかし、ペリェシャツにある彼のブドウ畑やワイナリーは、クロアチアに点在する名産地の一端にすぎません。
近年、その品質は世界中でますます高く評価されています。世界最大規模のワインコンペティション「デキャンター・ワールド・ワイン・アワード2023」において、クロアチアワインは25個の金賞、129個の銀賞を含む、過去最高となる計358個のメダルを獲得しました。
特別な一杯を、あなたに
歴史のロマンと確かな実力を秘めた、クロアチアの高品質なワインの数々。これらはワイン愛好家なら一度は試すべき「マストトライ」な銘柄ばかりです。
特別な日に、一人で過ごす贅沢な時間に、あるいは家族との夕食のお供に、至高の一杯を味わってみませんか？
出典：Božo Skoko and Zvonimir Frka-Petešić. CROATIA in 30 Stories, Naklada Ljevak
